Astronomové z Japonska hlásí první úspěšnou detekci objektu velikosti v řádu jednotek kilometrů z říše vzdálených světů za Neptunem. Malá planetka má jenom asi 2,5 km v průměru a měla by obíhat někde v Kuiperově pásu. Přímá detekce tak malých objektů na tak velkou vzdálenost zatím není možná, astronomové ale využili nepřímou metodu zákrytu hvězdy planetkou (okultace). K pozorování použili dva nízkonákladové dalekohledy umístěné na střeše školy na ostrově Miyako v rámci projektu OASES, které souběžně sledovaly asi 2000 hvězd a čekaly, až některá z nich na okamžik pohasne v důsledku přechodu planetky, která ji na chviličku zastíní.
Existence kilometrových trans-neptunických planetek byla předpovězena již dávno, jelikož taková tělesa byla podle našich představ nezbytná k postupné formaci větších těles v počátcích Sluneční soustavy. A právě trans-neptunický region, konkrétněji Kuiperův pás, je rezervoárem přeživších artefaktů z těchto dávných dob. To nám koneckonců letos na Nový rok ukázala sonda New Horizons, když zblízka nafotila primitivní binární planetku Ultima Thule, která je dalším schůdkem při evoluci planetárních těles a ke svému vzniku vyžaduje právě prekursory v podobě kilometrových a sub-kilometrových objektů - takových, jaké právě skrz okultaci detekoval projekt OASES.
Pátrání po malých trans-neptunických objektech pomocí okultací není až tak nová myšlenka. Dříve fungoval například projekt MIOSOTYS a v přípravě je například projekt TAOS2, jehož dalekohledy budou souběžně pozorovat 10 000 hvězd a produkovat několik terabajtů dat denně. Pokud zvládneme vychytat zpracování tak velkých objemů dat, je číhání na okultace dobrým příslibem do budoucna pro mapování populace malých vzdálených světů.
Na závěr nutno podotknout, že se zatím jedná o jedinou detekci provedenou jedním týmem astronomů a jejich kolegové z celého světa jistě nebudou šetřit skepsí. Ale tak prostě probíhá věda - zpochybňovat nové informace, dokud se z nich nevykřesají skutečně nezpochybnitelná fakta. A potom hledat způsoby, jak tato fakta vysvětlit jiným způsobem : )
Missing-link in planet evolution found
A kilometre-sized Kuiper belt object discovered by stellar occultation using amateur telescopes
Arimatsu et al. have detected a kilometre-sized Kuiper Belt Object for the first time, using an occultation technique with a pair of amateur telescopes: https://t.co/WTTBGEIJDB pic.twitter.com/RWV8Jh65Ph— Nature Astronomy (@NatureAstronomy) January 28, 2019
Na závěr nutno podotknout, že se zatím jedná o jedinou detekci provedenou jedním týmem astronomů a jejich kolegové z celého světa jistě nebudou šetřit skepsí. Ale tak prostě probíhá věda - zpochybňovat nové informace, dokud se z nich nevykřesají skutečně nezpochybnitelná fakta. A potom hledat způsoby, jak tato fakta vysvětlit jiným způsobem : )
Missing-link in planet evolution found
A kilometre-sized Kuiper belt object discovered by stellar occultation using amateur telescopes
Žádné komentáře:
Okomentovat