Gault se uklidnil

O roku 2019 je astronomy pečlivě sledován asteroid (6478) Gault z Hlavního pásu, u nějž tehdy byla objevena kometární aktivita. Postupně mu narostlo několik prachových ohonů a dodatečně byl unikající materiál nalezen i na starších snímcích z roku 2013. 

Asteroid s ohonem → Analýza aktivity asteroidu Gault → Rozpadá se asteroid Gault? → Gaultův třetí ohon → Gault je aktivní již několik let! 

 

 

Ačkoli se za nejpravděpodobnější příčinu ztráty materiálu považovalo roztočení asteroidu v důsledku YORP efektu, nebylo právě přes onen prach možné provést přesnou fotometrickou analýzu a spolehlivě ověřit rychlou rotační periodu asteroidu. Ve hře tak zůstávaly i další možnosti jako třeba splynutí binárního tělesa či narušení povrchu zásahy mikrometeoroidy z vlečky nějaké komety. 

Broadband photometry of asteroid 6478 Gault: activity and morphology 

Spinning and color properties of the active asteroid (6478) Gault 

Activity of (6478) Gault during January 13 – March 28, 2019 

 

Během roku 2020 ale aktivita asteroidu Gault utichla, a tak bylo možné změřit drobné periodické kolísání jeho jasnosti v důsledku otáčení. A vskutku, dvěma různými týmy zjištěná doba rotace činí okolo 2,5 hodiny. To je blízko hraniční hodnoty, kdy se nemonolitické objekty začínají rozpadat. 

Time-series and Phasecurve Photometry of Episodically-Active Asteroid (6478) Gault in a Quiescent State Using APO, GROWTH, P200 and ZTF 

Rotational Mass Shedding from Asteroid (6478) Gault 

Snímky asteroidu Gault ze srpna 2020 (Palomar & HST). Zcela stelární vzhled, ani známka aktivity, prach se rozptýlil.. 

 

Gault by se tedy tvarem mohl podobat nyní dobře známým asteroidům Bennu a Ryugu, akorát je o něco větší... 

  
Další studie asteroidu Gault: 

Měření rotační periody asteroidu Gault, když byl ještě aktivní:
 > Secular and Rotational Light Curves of 6478 Gault 

      snímky asteroidu Gault z února 2019 dalekohledy ve Venezuele, Argentině a Španělsku 

Analýza dat ze sondy WISE a spektrální měření teleskopem IRTF: 
 > Physical Characterization of Active Asteroid (6478) Gault 

      IR spektrum asteroidu Gault v porovnání se spektry taxonomických typů asteroidů 

Další spektrální analýza, která stejně jako ta předchozí poukazuje na souvislost asteroidu Gault s kolizní rodinou Phocaea: 
 > Active asteroid (6478) Gault: a blue Q-type surface below the dust? 

      snímky asteroidu Gault z přelomu března a dubna 2019 rumunským dalekohledem NEEMO T05 

Porovnání asteroidu Gault s dalšími podobně se chovajícími objekty - skupinou, která by mohla být nazývána „špendlíkové komety“: 
 > The Pinpoint Comets: 133P/Elst-Pizarro, 249P/LINEAR, 331P/Gibbs, 62412 and 6478 Gault 

      pět asteroidů s dlouhým prachovým ohonem: 133P/Elst-Pizarro, 249P/LINEAR, 331P/Gibbs, (62412) 2000 SY₁₇₈, (6478) Gault