Ze vzdálenosti zhruba 40 km zde vidíme asteroid Ryugu, vyfocený teleskopickou navigační kamerou (ONC-T) z paluby japonské vesmírné sondy Hayabusa2. Ryugu má průměr přibližně 900 metrů a na snímku zabírá zhruba 200×200 pixelů. Jeden obrazový bod tak zachycuje asi 20 m2. Balvany různých velikostí jsou rozesety všude po povrchu. Ve skutečnosti se předpokládá, že takovéto planetky jsou celé skrz naskrz spíše hroudou balvanů než jednolitou skálou.
Nepřehlédnutelných je také několik kruhových prohlubní. Pravděpodobně se jedná o impaktní krátery - jizvy po dávných střetech s menšími tělesy. Nad největší z nich (u levého okraje) poutá pozornost obří špičatý balvan pyramidovitého tvaru. Ještě mnohem větší balvan pak vykukuje nad jižním pólem planetky (nahoře).
Ačkoli Ryugu je první asteroid tohoto tvaru, který prostřednictvím fotek vidíme zblízka, tak z radarových a fotometrických pozorování víme, že mezi blízkozemními planetkami je takto tvarovaných těles více.
Sonda Hayabusa2 zaparkuje 20 km od asteroidu Ryugu ve středu 27. června. K této příležitosti je v plánu tisková konference.
Images credit:
JAXA | University of Tokyo | Kochi University | Rikkyo University | Nagoya University | Chiba Institute of Technology | Meiji University | University of Aizu | AIST
Bonus: Úplně vespod stránky WonderousWorlds.Space jsem konečně mohl přidat další zblízka spatřený svět a rovnou jsem aktualizoval celou sekci blízkozemních asteroidů, k několika z nichž se v následujících letech chystají vlastní průzkumné sondy.